十八般武藝的放映師
一部用膠捲拍攝的電影,平均約有4.5貫的膠捲底片,所以放映時必須同時準備2台放映機。一貫底片播完,要立刻切換至另一台放映機播放下一貫底片。許多人都以為放映電影的工作十分輕鬆,只要把膠捲底片放上,按個鈕,電影便能放映。但放映師必須隨時觀察銀幕畫面與機器運轉狀況。
例如以碳精棒為光源的放映機,是利用二條正負極的碳精棒,藉由電流通過時發出高達一千瓦的強光,隨著放映,碳精棒會越來越短,放映師必須不停觀察兩隻碳精棒之間的距離,若放任不管,光源會瞬間不足,使得影片中斷。又或者底片斷片,放映師就要立刻停止機器運轉,切換另一台放映機,不能任由光源聚積在同一張底片上,高溫會引發底片燃燒,甚至毀損機器。
露天膠捲電影的影片來源,是跟片商排片,一部片三天的租約將近新台幣十萬,多半是由幾位放映師合資,輪流放映承租的影片。隨著露天電影的放映從膠捲放映機轉換到數位投影機,放映價碼也從一場三到四萬,下滑至一場2,500元。市面上的膠捲電影越來越少,高祥晴索性將手邊的膠捲電影買下,宛如寶貝的收藏著。
一般而言電影在拍攝完畢後,會製成多版拷貝。正片會先製成A版拷貝,再由剪接師剪接成B版拷貝,音效師加上聲音特效成為C版拷貝,經過戲院首輪、二輪甚至三輪後,露天電影拿到的膠捲,大多已是F版拷貝的尾輪場,底片品質自然沒有首版好。所以更加考驗放映師維護底片與放映機的功力,每次放映結束,都要替每貫底片鋪上新的報紙,即使現在已不常放映膠捲電影,高祥晴仍會不時地檢視膠捲底片的品質。因為膠捲影片的稀少與珍貴,有人建議高璞元減少放映,但對他來說,放映時底片雖會拉扯磨損,但溫度能蒸散底片上頭的濕氣,而且只有放映中的膠捲影片,才能活出它存在的價值。
膠捲怕熱也怕水,尤其放映機馬達剛啟動的前5分鐘,瞬間摩擦力帶來的高溫,極度耗損底片,所以露天電影的放映師會在正片前剪接約五到十分鐘的片頭,類似現在戲院開演前的廣告或預告片,而片頭內容全由放映師決定。除了片頭,放映師也會在每貫底片後面剪接片尾,銀幕上一出現片尾畫面,就像暗號一樣,通知放映師該準備切換另一台放映機囉!
一場晚上六點開演的露天電影,放映師早上九點就必須開始準備,打包機器,整理底片,風塵僕僕來到活動場地,架設銀幕是第一步。如何用三條繩子牢牢支撐一根柱子,尋找適合的著力點,裝上布幕,還要考慮風阻與路燈等各種會影響放映品質的因素,搭建銀幕往往需要一小時,若遇到下雨,還要像搭帳棚一樣撐起帆布,以免放映機淋到雨,考驗放映師面對身處不同天候的應變能力。
輪軸潤滑、調整碳精棒長度、鏡頭焦距等,傳統播映的每個環節全仰賴放映師多年技藝的累積。