Vào năm 2016, một gia đình người New Zealand mà các thành viên trong nhà mỗi người sống ở một nước, người thì sống ở Đức, người thì ở Argentina và ở Mỹ, sau nhiều năm không gặp mặt, người bố làm nghề đầu bếp mới quyết định hẹn cả nhà tổ chức một buổi tụ họp gia đình tại một đất nước nổi tiếng về ẩm thực, đó là Đài Loan. Trước tiên, cả gia đình tham gia vào chuyến du lịch đi bộ Free Walking Tour tham quan thành phố bằng hướng dẫn tiếng Anh miễn phí do kênh thông tin du lịch Like It Formosa cung cấp để nhanh chóng hiểu rõ hơn về Đài Bắc rồi mới tìm hiểu về ẩm thực.

“Follow me!”, do tình hình dịch Covid-19 thuyên giảm, du khách quốc tế đến Đài Loan thường lựa chọn chuyến tham quan Free Walking Tour miễn phí của Like It Formosa. Hành trình xuất phát từ Phủ Tổng thống, đi ngang qua đại lộ Ketagalan, rồi đi thẳng đến Công viên kỷ niệm hòa bình 28/2.

Để du khách tìm hiểu câu chuyện về cuộc biểu tình nghiêm trọng đã xảy ra tại đây hơn 70 năm trước, hướng dẫn viên đã mời du khách A đóng vai người phụ nữ bán thuốc lá lậu, du khách B đóng vai một quan chức chuyên bắt người buôn thuốc lá bất hợp pháp, rồi hướng dẫn viên là người đọc lời dẫn chuyện. Với cách mở màn bằng hình thức diễn kịch, giúp cho du khách biết được rằng Đài Loan đã từng trải qua cuộc Khủng bố Trắng với biết bao đau thương và nước mắt, cũng như trải qua công lý chuyển tiếp, mới có cuộc sống dân chủ như hôm nay.

Người sáng lập Like It Formosa, cô Chung Hân Nho (trái), và trưởng phòng kinh doanh anh Hoàng Trọng Nghĩa, giúp du khách tìm hiểu một cách nhanh chóng và sâu sắc về Đài Loan từ nhiều góc độ khác nhau. (Ảnh: Lin Geli)

Đi vào hiện trường lịch sử

Đây là tuyến đường “lịch sử” được du khách nước ngoài yêu thích nhất trong hành trình đi bộ tham quan Free Walking Tour của Like It Formosa, xuất phát từ chùa Long Sơn Tự ở thành phố Đài Bắc đến Đài tưởng niệm Tưởng Giới Thạch. Hướng dẫn viên lần lượt giới thiệu từ thời nhà Thanh, thời kỳ Nhật đô hộ cho đến thời chính phủ Quốc dân Trung Hoa Dân Quốc, tựa như đang được ngồi trên cỗ máy thời gian thực hiện một chuyến du hành trở về quá khứ. Ý tưởng vẽ lên tuyến đường ban đầu này đến từ trải nghiệm thực tế tham gia tour đi bộ hướng dẫn tham quan miễn phí ở Sarajevo của cô Chung Hân Nho (Sarah Chung), người sáng lập công ty “Like It Formosa”.

Khi còn là sinh viên năm thứ 5 khoa Kinh tế Nông nghiệp Đại học Quốc gia Đài Loan, cô Chung Hân Nho đã đến trường Đại học Autonomous của Barcelona tham gia chương trình trao đổi sinh viên 1 năm. Sau khi kết thúc khóa học, cô đã ở lại để thực hiện chuyến du lịch trong vòng 4 tháng, đến thăm 33 quốc gia khu vực châu Âu.

Khi đến thăm đất nước Slovenia, cô chú ý thấy trên quầy của một nhà nghỉ dành cho thanh niên có một tờ rơi quảng cáo “tour du lịch đi bộ miễn phí (free walking tour)”. Sau khi tham gia chuyến đi mới phát hiện rằng: “Đi du lịch chẳng cần phải chuẩn bị trước, hãy nhờ người dân địa phương cho bạn biết những thông tin mang tính địa phương nhất mà không cần phải đặt hẹn trước”.

Đến Sarajevo, thủ đô của Bosnia và Herzegovina, cô Chung Hân Nho cho biết: “Hướng dẫn viên mở đầu bài giới thiệu một cách thoải mái pha chút cười đùa, rồi vẻ mặt chợt trở nên buồn bã và giọng điệu nghiêm túc để kể về cuộc xung đột sắc tộc từng xảy ra ở thành phố cũng như những ảnh hưởng kéo theo của vụ việc. Câu chuyện khiến tôi cảm nhận sâu sắc về những tác động mà đất nước nằm ở vị trí khu vực Balkans được gọi là “kho thuốc nổ của châu Âu” này đã phải hứng chịu”.

Thế là với hoài bão về “tour du lịch đi bộ miễn phí thật là tuyệt vời, hy vọng Đài Loan cũng có”, năm 2015 cô bắt đầu tuyển hướng dẫn viên sau giờ tan sở hoặc ngày cuối tuần với mong muốn quảng bá chương trình "tour du lịch đi bộ miễn phí" tại Đài Loan.

Để trở thành hướng dẫn viên du lịch của Like It Formosa, không chỉ thông thạo tiếng Anh mà còn phải biết cách thuyết minh sinh động để du khách tìm hiểu về Đài Loan. (Ảnh: Lin Geli)

Biến hành trình hướng dẫn tour du lịch đi bộ thành sự nghiệp

Vì từng có những trải nghiệm thực tế ở Sarajevo nên cô Chung Hân Nho đã tìm hiểu khá nhiều thông tin. Cô muốn tìm kiếm những con đường mà người nước ngoài cần biết đến, có hứng thú muốn tìm hiểu và phải là những tuyến đường chỉ có ở Đài Loan. Con đường đầu tiên chính là tuyến đường lịch sử.

Trạm đầu tiên khởi hành từ chùa Long Sơn Tự, đi qua khu Bác Bì Liêu, Hồng lầu Tây Môn, cuối cùng du khách sẽ giải tán ở trạm cuối là Nhà tưởng niệm Tưởng Giới Thạch. Đặc biệt ở nửa đoạn cuối đi bộ từ Phủ Tổng thống đến đại lộ Ketagalan, một nơi đại diện cho sự phát triển mạnh mẽ của nền dân chủ Đài Loan, hướng dẫn viên nói với du khách: “Nhiều cuộc diễu hành và biểu tình của các phong trào vận động xã hội sẽ được tổ chức ở đây. Nơi đây có thể chứng kiến những bước tiến của nền dân chủ Đài Loan”. Tiếp theo, câu chuyện giới thiệu đến vấn đề mối quan hệ hai bờ eo biển để du khách hiểu về hoàn cảnh của Đài Loan trong cộng đồng quốc tế. Sau chuyến đi, du khách được dịp hiểu hơn về Đài Loan, đồng thời cũng mang lại cho họ cảm xúc tôn trọng sự phát triển lịch sử của đất nước Đài Loan.

Tuyến đường du lịch lịch sử này được bắt đầu từ năm 2016, số lượng người đăng ký tham gia ngày càng đông đảo, như gia đình người New Zealand cũng lựa chọn hành trình này. Thậm chí có một số du khách còn phản hồi trên trang TripAdvisor rằng Đài Loan là chuyến tham quan tuyệt vời nhất thế giới mà họ từng tham gia. Những biểu hiện xúc động của du khách nước ngoài giúp cho cô Chung Hân Nho nhận ra rằng mình đang làm một việc đúng đắn. Thế là đến năm 2017, cô bỏ luôn công việc ngân hàng của mình để tập trung lên kế hoạch hành trình và tuyển nhân viên. Năm 2018, công ty “Like It Formosa” được thành lập, từ đó hành trình khởi nghiệp của cô bắt đầu lăn bánh.

Đứng thứ hai trong tuyến đường được du khách yêu thích nhất là thành phố cổ Đài Nam, với lịch sử bề thế phong phú, từ Lầu Xích Khảm (hay còn gọi là Pháo đài Provintia), Trung tâm mua sắm Hayashi thời Nhật trị, cho đến Phòng Văn học Đài Loan, cứ đi ba bước là gặp ngôi chùa nhỏ, năm bước lại thấy một ngôi chùa lớn. Hướng dẫn viên sẽ đưa du khách đi uống trà bí đao, đi cúng chùa, xin quẻ trước các vị thần để hỏi về hôn nhân và sức khỏe, hành trình kể trên vô cùng hấp dẫn du khách nước ngoài. Ngoài ra còn có một thị trấn điển hình ở Đài Loan là Đại Khê, Đào Viên, du khách sẽ được tham quan Viện Bảo tàng sinh thái nghệ thuật gỗ và đền Phúc Nhân cho đến Cảng Mê Cung, rồi nhân tiện tranh thủ nếm món đậu hũ khô.

Tuyến đường được yêu thích xếp thứ hai là tuyến tham quan thành phố Đài Nam cổ kính có bề dày lịch sử. Ảnh chụp trước Nhà hát Toàn Mỹ.

Tôi là hướng dẫn viên Đài Loan

Nhờ vào đợt sóng bùng nổ du lịch hồi năm 2018, số lượng du khách của công ty Like It Formosa tăng gấp ba lần, chỉ trong 5 năm qua, đã tích lũy 36.000 du khách đến từ 67 quốc gia, trong đó phần lớn là du khách đến từ Mỹ. Ngoài ra, nhờ hiệu ứng của chính sách Hướng Nam mới nên lượng du khách đông thứ hai là Philippines, sau đó là du khách Đức và Úc. Thường có du khách mới vừa xuống máy bay là kéo luôn hành lý tham gia hành trình, cũng có người trong một ngày tham gia đến 3 tour.

Trong năm 2019, trung bình hàng tháng có hơn 40 hướng dẫn viên lên lịch làm việc, dẫn tour du lịch ở Đài Bắc như Đại Đạo Thành (Dadaocheng), Mãnh Giáp (Mengka) và Tín Nghĩa (Xinyi), mỗi ngày trung bình có hơn 100 khách tham gia.

Đội ngũ hướng dẫn viên đa số từ 25 đến 30 tuổi, trong đó 70% đã từng đi du học và tham gia hành trình tham quan du lịch đi bộ miễn phí trong các chuyến du lịch nước ngoài. Một điểm chung nữa ở họ là đều mang theo nhiệt huyết quảng bá du lịch Đài Loan khi gia nhập vào đội ngũ hướng dẫn viên, rồi sau đó mới phát hiện công việc này có thể kiếm tiền. Mặc dù là tour hướng dẫn miễn phí nhưng do đánh giá cao sự hài hước và chất lượng nội dung hướng dẫn nên phần lớn du khách đều tặng tiền tip cho hướng dẫn viên. Cách tặng tiền tip của châu Âu thường là tặng một tờ 10 Euro, đổi ra khoảng từ 200 đến 500 Đài tệ. Hướng dẫn viên có khi còn được nhận những món quà hay các loại tiền tệ của các nước do du khách tặng.

Một người hướng dẫn viên được yêu thích không những phải hội tụ các yếu tố như giới thiệu câu chuyện các điểm tham quan bằng tiếng Anh một cách lưu loát thành thạo, kiến thức hướng dẫn viên du lịch chuyên sâu, mà còn phải có kỹ năng ăn nói thu hút. Chung Hân Nho lấy ví dụ, khi đến thăm chùa Thành Hoàng Hải Hà ở Đại Đạo Trình, hướng dẫn viên giới thiệu vô cùng sinh động về vị thần Nguyệt Lão se duyên cho đôi lứa, được ví như thần tình yêu Cupid linh thiêng ở phương Đông, nên mọi người đến cúng viếng thần Nguyệt Lão thường là người đang độc thân, cho nên thà là tới đây cúng Nguyệt Lão còn hiệu quả hơn là nằm ở nhà lướt Tinder (một ứng dụng kết bạn), cách ví von hóm hỉnh này khiến du khách nào cũng phải bật cười.

Trong tuyến đường di tích lịch sử được du khách yêu thích nhất, chỉ cần đi một vòng là có thể tìm hiểu về văn hóa địa phương và những câu chuyện nhân văn. Ảnh chụp trên con đường Địch Hóa.

Mở ra con đường giảng dạy hướng dẫn viên tiếng Anh

Do dịch đại dịch Covid-19 bất ngờ ập tới, khiến cho lượng du khách nước ngoài đến Đài Loan giảm mạnh, cô Chung Hân Nho lúc này phải đối mặt với thử thách khó khăn nhất kể từ khi lập nghiệp, từ đầu năm 2020, tour du lịch đi bộ miễn phí của công ty trở về con số 0, ngày 19 tháng 3 cùng năm buộc phải ngừng hoạt động.

Nhưng rất may vì công ty “Like It Formosa” đã phát triển một mô hình kinh doanh khác từ năm 2018, đó là mở lớp giảng dạy hướng dẫn viên tiếng Anh. Sau khi khởi nghiệp, cô Chung Hân Nho thường xuyên nhận được nhiều lời mời đến trường giảng dạy. Vì vậy, vào năm 2019, cô đã thành lập một thương hiệu phụ là “Meet Up Formosa”, nâng cao công tác đào tạo hướng dẫn viên tiếng Anh trở thành “khóa đào tạo”, chẳng hạn như vào các kỳ nghỉ hè, nghỉ đông, sẽ tổ chức “Trại hướng dẫn tiếng Anh cho các nhà ngoại giao trẻ” dành cho học sinh cấp 2 và cấp 3, hoặc đại diện cho Viện bảo tàng công nghệ Hải dương đào tạo hướng dẫn viên tình nguyện bằng tiếng Anh để khuyến khích nhiều người học cách giới thiệu về Đài Loan bằng ngôn ngữ này.

Để tăng cường phát triển lĩnh vực “giáo dục Anh ngữ”, cô Chung Hân Nho đã mời anh Hoàng Trọng Nghĩa (Jeff Huang) là người từng tham gia khóa đào tạo hướng dẫn viên khóa đầu tiên trong giai đoạn đầu mới thành lập, đến công ty làm trưởng phòng kinh doanh. Anh Hoàng Trọng Nghĩa từng làm việc tại công ty vận tải Evergreen, tốt nghiệp Khoa Ngoại giao, Đại học Chính trị vốn rất hối tiếc vì đã không áp dụng được những gì đã học nên quyết định gia nhập đội ngũ giáo dục hướng dẫn viên tiếng Anh. Anh chia sẻ: “Giới thiệu Đài Loan với du khách bằng tiếng Anh cũng có thể được xem là trạm đầu tiên trong chuyến đường ngoại giao quốc gia”.

Phương châm của Like It Formosa là hướng đến mục đích học đi đôi với hành, kết hợp song song giữa hướng dẫn và giáo dục. Cô Chung Hân Nho tin rằng, với ưu thế của Đài Loan là vừa thuận tiện vừa an toàn, lượng khách du lịch tự túc chắc chắn sẽ phát triển trong tương lai. Đến với "tour du lịch đi bộ miễn phí", bạn không chỉ tìm hiểu thêm về Đài Loan, mà còn yêu mến Đài Loan hơn nữa.  

“Tour du lịch đi bộ miễn phí” giúp du khách tiếp xúc được với kiến thức về lịch sử văn hóa địa phương. Ảnh chụp tại chùa Long Sơn Tự.