「スロー･シティ運動」はグローバル化への反動であり、生活態度を重んじる。スローシティ憲章が求めるのは、地域の特色や環境への配慮、健康的な食文化の推進やスローシティを目指す意識などである。

2014年4月、花蓮県鳳林鎮はイタリアのチッタスロー協会に加盟を申請し、翌月、この台湾東海岸の小さな町は台湾初のスローシティと認められた。加盟のために特に何かしたわけではない。ただ地域の特色を打ち出し、日々の暮らしを大切にしてきただけだ。鳳林文史工作協会の劉青松理事長が「期が熟した」と言う通りである。

（左）爽やかな笑顔を絶やさない北林三村コミュニティ発展協会の李美玲･総幹事。

経済発展とは別の道を歩む

北林三村コミュニティ発展協会の李美玲総幹事は、「鳳林で発生した出来事は『乗り遅れた』ということです」と語る。1960070年代の高度成長の波に乗り遅れたからこそ、鳳林には別の道が開けたのである。工場誘致や道路拡張といった物質的発展ではなく、町の生活の質とリズムを守ってきたことを彼らは誇りにしている。

鳳林では人口の6割を客家が占める。晴耕雨読の暮らし、食物の保存方法、物を大切にする精神などが、スローシティの理想と一致する。例えば、鳳林では多くの家が少量の落花生を庭先に干しているが、それらは自分で栽培したものではなく、機械で収穫した後の畑で拾ってきたものなのである。住民は資源を大切にし、畑の持ち主も快く人々と分かち合う。物を大切にする勤労倹約の伝統が根付いているのである。

早朝、光復路の朝市にはにぎやかなおしゃべりの声が響き、人情味にあふれている。これも鳳美の美しい景観の一つである。

地域の力を発揮

多くの校長を輩出してきたため「校長先生の故郷」と呼ばれる鳳林は、花東縦谷では最も文化的雰囲気を感じられる町でもある。長年にわたり、各地の住民やコミュニティ協会などの努力によってスローシティらしさがでてきた。彼らは客家の人々が昔から言う「ただただ真面目にやるだけ」という精神で鳳林の文化･歴史の保存とコミュニティ発展に取り組んできた。

劉青松は公職を退いた後、「鳳林鎮文史工作協会」と「花手巾植物染工房」のボランティアになった。彼は「鳳林文史」というフェイスブックのページも運営し、鳳林の物語を紹介している。

李美玲は就学で花蓮へ移り住み、後に鳳林の男性と結婚して根を下ろした。地方文化史を愛する彼女は、文化遺産の保存や高齢者介護、青少年育成などに関わり、十数年来、地域に深く根を張り、住民からも信頼されている。

「鳳林がスローシティの列に加わってから、最大の変化は住民の意識の向上です」と話すのは、鳳林を代表してオランダで開かれたチッタスロー総会でスローシティ認証を受領した張郁珮だ。

こうした変化のおかげで、劉青松や李美玲らのコミュニティワークも推進しやすくなった。皆が鳳林のスローエコノミーを受け入れるようになったのである。お金持ちにはならなくても生活の質を重んじるということで、故郷を離れていた若者たちも戻ってくるようになった。「価値観の変化こそ、スローシティに認定されて得られた最大の価値です」と李美玲は言う。

ゆっくりと時間が流れる鳳林の暮らし。

鳳林の美と哀愁

年老いた親の世話のために帰郷した徐明堂は「鳥居農場」を設立した。彼は「土地のジャスミン革命」と呼ばれる花谷プランに加わった。これは100世帯が農家一軒をサポートし、環境にやさしい自然農法のリスクを皆で分担し、収穫を共有するというものだ。徐明堂はさらに環境にやさしい農業の教育を推進し、実りの季節には都会の子供たちに収穫体験の場を提供している。

1982年生まれの謝壱は、卸業者による搾取と父の苦労を目にして故郷に帰って来た。彼はフェイスブックで「謝小小農」ページを運営し、近隣農家の作物を集めて宅配している。

鍾順龍・梁郁倫夫妻は、故郷の味を守ろうと、母親に落花生の炒り方を習い、「美好花生」ブランドを打ち立てた。自宅に店舗を開き、たくさんの農機具を並べている。訪れた客には自家製の豆乳をふるまい、友人のようにもてなして地域の特色を紹介している。

1978年生まれの数学博士･陳耿彦は母親を病気で亡くした後、大学教員の職を辞して鳳林に土地を買い、有機農法を実践して認証を申請した。畑の整地のために石を拾い続けていたため「石ばかり拾っている」と笑われ、その言葉を使って「彦頭#٠有機農場」と名付けた。

林功浤は1年余り前に金融関係の仕事を辞めて妻の潘珍芳の出身地である鳳林に戻り、妻の母親が切り盛りしてきた創業25年のかき氷店「三立氷品」の経営を引き継いだ。彼は新しい住民の立場から、人口が流出して労働力と資源が不足している鳳林の将来を心配している。

劉青松（上）は仲間たちを率い、手染めのスカーフを通して鳳林の美しさを伝える。

大地の記憶を作り、守る

人口の流出は鳳林にとって切迫した課題であり、青少年を故郷に留め、また呼び戻すために地域の人々は努力している。

初夏に「田んぼを見つけた」という運動会が開かれた。地元の農家から水田を借りて運動会の会場とし、田んぼの中でラグビーや徒競走、綱引などを楽しむイベントだ。主催機関はなく、公的部門からの補助金もなく、ネットで情報を流しただけだが、今年は1000人近くが集まった。

「泥の中に入ったことのある子供は大地への愛情を持ち、将来故郷に帰ってくる」という地域の女性の言葉から、李美玲はこのイベントを思いついた。子供たちに田んぼの中で泥だらけになる経験をさせれば、彼らは大地の温度や強い日差しの下での笑顔などを記憶にとどめ、将来の帰郷につながるのではないかと期待する。

もう一つのユニークなイベントは、毎年旧暦7月に行われる「煙楼迷路" S鬼夜行祭」である。ホラー映画の「貞子」に扮したアシスタントが林田村の古井戸に立つ写真をフェイスブックにアップすると大きな反響があり、李美玲はこのテーマで青少年を惹きつけられると考えた。そこで、さまざまな妖怪や幽霊に扮して煙楼（かつて煙草の葉を乾燥させるために用いられた建物）のある通りをパレードし、煙楼をお化け屋敷にする計画を立てた。このイベントは大きな話題になり、小さな鳳林に3000人余りが集まった。お化け屋敷は、深夜12時を過ぎても人が絶えなかった。

「鬼月」と呼ばれ、祖先や無縁仏の霊があの世から戻ってくるとされる旧暦7月にこうしたイベントを行なうのはタブーとされるため、李美玲はさまざまな手を打った。イベントの前日には無縁仏を供養する儀式を行ない、また付近の廟にはお守りを配ってもらった。

彼女は、若者たちにまずは鳳林へ来てもらうことが大切だと考える。そして彼らに煙楼の歴史を語り、彼らの人生と地方に結びつきが生まれてこそ文化遺産を守れると考えるからだ。

鳳林は常にゆっくりと、着実に前進している。この小さな町の「スロー」な魅力は、ここで暮らし、五感で体験してこそ味わうことができる。鍾順龍は、川辺で石を積み上げてほしいと言う。心を静めて一つ一つの石を観察し、バランスを考えながら積み上げる。こうしてゆっくりと気持ちを落ち着かせてこそ、スローシティの真の意義が感じられるのである。

劉青松（上）は仲間たちを率い、手染めのスカーフを通して鳳林の美しさを伝える。

高齢になった両親を世話するために帰省した徐明堂が作った鳥居農場。

大地に久しぶりに笑顔が戻って来た。

大地に久しぶりに笑顔が戻って来た。

落花生ブランド「美好花生」を打ち出した鍾順龍・梁郁倫夫妻と7カ月の娘。

花東縦谷に位置する小さな町。ここに滞在してこそスローシティの美しい風景を味わうことができる。