「Follow me！」新型コロナウイルスの感染拡大が緩和し、台湾を訪れた外国人観光客は「来去フォルモサ（Like It Formosa）」という無料の英語観光ガイド付き徒歩ツアーに参加した。総統府から凱達格蘭大道を通り、緑濃い二二八平和記念公園まで歩く。

ガイドは70年前に発生した抗議事件について説明し、参加者に寸劇を演じてもらった。参加者は闇タバコを販売する女性と、それを取り締まる役人を演じ、ガイドが台詞を語る。こうした形で、かつて台湾で発生した白色テロと、それからの辛い過程を経て、ようやく民主主義が実現したことを知ってもらうのである。

Like It Formosa（来去フォルモサ）を創設した鍾炘儒（左）とCOOの黄仲儀は、異なる視点から外国人旅行者に台湾を深く理解してもらっている。（林格立撮影）

歴史の現場を訪ねる

これは「来去フォルモサ」の徒歩ツアーの中でも外国人に人気の「歴史」コースだ。台北市艋舺の龍山寺から中正記念堂まで歩き、清の時代、日本統治時代から国民政府の時代まで、時代の流れを追うコースである。このツアーは「来去フォルモサ」創設者の鍾炘儒が、サラエボを旅した時に参加した無料徒歩ツアーの体験から発想を得た。

鍾炘儒は台湾大学農業経済学科5年生の時に、交換留学でスペインのバルセロナ自治大学に一年留学した。留学を終えた機会に4ヶ月のヨーロッパ旅行で33ヶ国を訪ね歩いた。

その旅でスロベニアを訪れた時に、ユースホステルでフリー‧ウォーキング‧ツアー（無料徒歩ツアー）の案内を見て参加してみた。「予習をしていなくても、その土地を知る現地の人が詳しく説明してくれ、予約の必要もないのです」と言う。そこで彼女は、初めての町を訪れるたびに現地の無料徒歩ツアーに参加することにした。

ボスニア‧ヘルツェゴビナの首都サラエボでもツアーに参加した。「それまでにこやかに話していたガイドさんが、悲しい表情でこの町で起きた民族衝突とその影響を語り始め、この国が欧州の火薬庫という事実に衝撃を受けました」と言う。

「この素晴らしい無料徒歩ツアーを台湾にも導入したい」という思いから、彼女は2015年、退社後や週末の時間を利用してガイドを募集し、台湾で無料徒歩ツアーを実施することにしたのである。

来去フォルモサの観光ガイドは英語が堪能なだけでなく、わかりやすく面白い解説で外国人旅行者に台湾への理解を深めてもらう。（下は林格立撮影）

徒歩ツアーを事業に

サラエボでの経験から鍾炘儒は熱心に勉強し、外国人に知ってもらうべき事柄を、興味を持てる歴史コースにまとめていった。

最初に考案したのは龍山寺から剥皮寮、西門紅楼、中正記念堂というコースだ。このコースの後半では総統府から台湾の民主化運動の象徴である凱達格蘭大道を歩く。ガイドは「多くの社会運動の抗議行動やデモはここで行われます。台湾民主主義の発展を見守ってきた場所です」と説明する。そこから台湾海峡両岸関係や、国際社会における台湾の境遇を話す。このツアーに参加することで、旅行者は台湾に対する認識を新たにし、台湾の歴史に思いを馳せることとなる。

2016年に始まったこの歴史コースには多くの人が参加し、冒頭のニュージーランドの家族もここを歩いた。TripAdvisorには、世界中の無料徒歩ツアーの中でも最高のものだったというコメントが寄せられている。参加した外国人観光客の表情から、これはいけると確信した彼女は、2017年に銀行の仕事を辞め、2018年「Like It Formosa来去フォルモサ」社を設立した。

そしてさらに台湾北部、中部、南部の8つのコースを考案し、また「LGBT」をテーマとした有料の個人ツアーも受け付け始めた。

2番目に人気があるのは古都台南の旧市街地のコースである。赤崁楼から林百貨、台湾文学館などを訪ねるルートで、沿線には大小さまざまな廟もある。ガイドが紹介する冬瓜茶や、廟でのお参りの仕方や御神籤の引き方などは外国人に非常に人気がある。

二番目に人気のあるツアーは歴史を感じさせる台南の旧市街地コースだ。写真は全美映画館前。

私はツアーガイド

2018年の観光ブームのおかげで、来去フォルモサの参加者は3倍に成長し、5年間で67ヶ国から、のべ3万6000人が参加した。最も多いのはアメリカ人、次がフィリピン人、さらにドイツやオーストラリアの観光客も多い。

ガイドの多くは25～30歳で、その7割は海外留学や遊学の経験があり、また海外旅行の際に現地の「無料徒歩ツアー」に参加したことがある。外国人に台湾のことを知ってもらいたいという思いからガイドとなる人が多い。実際にやってみると収入も得られる。徒歩ツアーは無料と謳っているが、大部分の観光客はチップをくれるからだ。ヨーロッパでの相場は10ユーロで、台湾では平均200～500元となる。ガイドはまた各国のお土産や外国の紙幣を手にすることとなる。

人気のあるガイドは、流暢な英語で各スポットの物語を紹介するだけではなく、ガイドの技巧や話術にも長けている。例えば、大稲埕の霞海城煌廟には、縁結びの神様である月老が祀られている。月老は霊験あらたかな東洋のキューピッドで、ここへ来て拝むだけでよいので、マッチングアプリに登録するより簡単だとガイドが紹介すると、外国人観光客は楽しそうに笑みを浮かべる。

最も人気のある歴史古跡コースを歩けば、地域の文化や物語を知ることができる。写真は迪化街。

英語ガイド教育の道

そうした中、新型コロナウイルス感染症が広がり、台湾を訪れる外国人は激減、鍾炘儒は創業以来最も深刻な状況に直面した。2020年の年初から一人も申込者がいないという状況が増え、同年3月19日には全ツアーを停止した。

だが、幸い「来去フォルモサ」は2018年からもう一つのビジネスモデルをスタートさせていた。英語ガイド育成という事業である。鍾炘儒は起業後に多くの学校から講演に招かれており、それがきっかけで2019年に「Meet Up Formosa」というサブブランドを立ち上げ、英語ガイド養成のカリキュラムを提供し始めたのである。例えば、夏休みや冬休みに、中高生を対象に「青年外交官英語ガイド研修」を行なったり、博物館などから英語ガイドボランティア育成を請け負うなど、英語による台湾紹介を奨励‧推進している。

「英語力」を強化するために、鍾炘儒は創業当初に第1回ガイド育成カリキュラムに参加した黄仲儀に運営を任せた。政治大学外交学科を出た黄仲儀は、学んだものを仕事で活かせないことを残念に思っていて、ガイド育成に取り組むことにした。「外国人に英語で台湾を紹介することは、第一線の国民外交と言えます」と言う。

新型コロナウイルスの影響で、このカリキュラムもオンラインサービスを強化し、南投商業高校や屏東科技大学などの観光学科や外国語学科、あるいは高校の英語学級のためにガイドテクニックの授業などを行なっている。黄仲儀によると、2030年バイリンガル国家政策と新しい教育カリキュラムのニーズから、多くの教師や親は、生徒が教室から出て英語で現地の風土や生活を紹介できるようになってほしいと考えている。

「来去フォルモサ」は観光ガイドと教育という二つの事業を並立して発展させている。鍾炘儒は、台湾は安全で便利なので、海外からのバックパッカーが戻ってきて、無料徒歩ツアーに参加すれば、台湾をより深く理解でき、台湾をもっと好きになってくれるはずだと語る。

無料歩行ツアーに参加すれば現地の歴史や文化に触れられる。右の写真は総統府、左は台北の龍山寺。

無料歩行ツアーに参加すれば現地の歴史や文化に触れられる。右の写真は総統府、左は総統府。

街を歩いて地域に触れる外国人旅行者。（林格立撮影）