Alam Lokal Hasilkan Cita Rasa Nanas
Karena pengaruh topografi, seperti angin taifun musim panas di Yilan, dan musim dingin dengan curah hujan tinggi, sebagian besar rumah tangga memanfaatkan cara fermentasi untuk menyimpan makanan mereka, sehingga teknik peragian semakin berkembang, termasuk pula reputasi tahu fermentasi (tahu merah) yang diproduksi di sini cukup terkenal dan diminati konsumen.
Tahu merah yang disebut sebagai “keju ala Timur”, setiap kawasan memiliki cita rasa dan tekstur yang berlainan. Tahu merah menjadi pelengkap bubur putih yang wajib dihidangkan bagi masyarakat awam di Taiwan. Selain tersedia rasa orisinal, masih ada tambahan rasa lainnya seperti rasa bawang Sanxing, ragi beras merah dan nanas.
Dikarenakan iklim dan tekstur tanah kerikil di kawasan Erhu Desa Yuanshan Kabupaten Yilan maka sangat pas untuk bercocok tanam nanas spesies smooth cayenne (atau nanas lokal), tempat ini juga merupakan lokasi produksi nanas berkoordinat garis lintang tertinggi di seluruh Taiwan. Beberapa tahun terakhir ini, ada pemilik kebun yang membuat fermentasi tahu merah dengan menggunakan hasil panen nanas sendiri, selain kebun nanas terbuka untuk aktivitas petik sendiri, juga menggelar kegiatan DIY pembuatan tahu merah. Beberapa kegiatan ini bertujuan agar para pelancong dapat berbaur dengan gunung dan air alam di lahan ini serta membagikan memori kelezatan lokal yang mengesankan.
Suatu pagi di musim dingin, rombongan “Taiwan Panorama” mengunjungi Erhu Pineapple Hall untuk mempelajari teknik fermentasi pembuatan tahu merah.
Kebun nanas Erhu Pineapple Hall yang terletak di kaki lereng gunung dan pertumbuhan buah nanas yang mengandalkan alam gunung dengan air hujan, nutrisi dari sumber mata air alami, masih ditemani burung berkicau dan ayam berkokok, kondisi lingkungan kebun nanas di atas gunung yang menyenangkan, membuat orang merasa iri.
Pemilik kebun Jiang Chao-qing membawa kami ke kebun untuk memetik buah, kaki melangkah ke depan dan menginjak ladang, seketika dapat terasa daun nanas yang “bisa melukai”. Jiang Chao-qing berteriak, “Langkahkan kaki dengan pasti, daun-daun akan membuka jalan secara alami!” Sekali mencoba, ternyata apa yang dikatakan dan pengetahuan petani tua terbukti.
Jiang Chao-qing mengatakan, nanas lokal berukuran kecil, derajat kemanisannya tidak semanis nanas Tainung no.17 (atau Golden Diamond Pineapple), akan tetapi buah ini lebih berserat, agak masam dan sangat wangi, dapat terasa keaslian dari rasa buah nanas. Panen nanas di musim panas sangat cocok dimakan mentah, sedangkan produksi pada musim dingin, buah nanas lebih berserat, derajat keasaman lebih tinggi maka lebih cocok dijadikan sebagai makanan olahan, saat ini dijadikan sebagai bahan aditif untuk pembuatan tahu merah.
Potongan tahu dikeringkan dengan bermandikan sinar matahari, setelah kering akan dibuat menjadi tahu fermentasi.