民國65年，正是國片大展鴻圖的時候，「二秦二林」的電影成了賣座的保證。鳳冠電影公司開拍一部由姚鳳磐導演，秦漢、張艾嘉、王釧如主演的文藝愛情片《落葉飄飄》。當時電影中的主題曲及插曲，大部分都是由炙手可熱的鳳飛飛及甄妮包辦，《落葉飄飄》的主題曲由駱明道負責，他卻選中名不見經傳的新人秀蘭擔綱，跌破許多人的眼鏡。

駱明道有他獨到的看法，他認為，秀蘭的歌唱特色是音域寬廣，高低音都好，高音不比甄妮差，甚至有過之而無不及，最重要的是，秀蘭的歌聲富有時代感，唱抒情歌曲別有風味。

秀蘭從小就喜歡唱歌，她的母親也喜歡唱歌，時常鼓勵她、陪同她參加各種比賽。由於母親的大力支持，使她沒有後顧之憂，成績相當不錯，因此在鄰里間獲得「小歌手」的稱號。11歲那年，她以一曲「雨夜花」打響名氣，台南亞洲唱片公司立刻網羅她為專屬歌星，灌錄了不少張唱片。高中畢業後，秀蘭在台北的蓬萊閣、國聲酒店、第一酒店、鳳凰歌劇院以客串性質登台演出。獻唱期間，她把一首翻自日文歌曲的「蘋果花」唱得迴腸盪氣，引起星探注意，經人推薦到日本深造歌藝。

秀蘭本名洪瑞蘭，初期灌錄唱片也是用這個名字，但是日本經紀人覺得這個名字不容易唸，於是為她取個好唸又響亮的名字──「秀蘭」。秀蘭在日本受到嚴格的演唱訓練，每天早上5點就爬起來練唱，晚上還接受新生的全套訓練，包括發聲、咬字，課程結束後，全身累得酸痛不已。

秀蘭的歌路與她的母親有很大的關係。她媽媽是位助產士，受過日本教育，對日本歌星美空雲雀的歌聲十分喜愛，平日在家就經常播放她唱的歌，耳濡目染下，很自然學得美空雲雀哀怨低沉的唱腔，母親也一直期待她朝這條路走。

初到日本，秀蘭加盟 RCA 唱片公司，唱片公司全心栽培她，特別請了曾經培養日本著名男歌星森進一的老師，親自為她作曲，推出她在日本的第一張專輯《孤獨的歌》。民國63年9月，秀蘭以此曲贏得東京新宿音樂祭的「新人賞」。隔年她回台灣渡假，同時把「孤獨之夜」翻成國語歌曲「落花情」。豈知唱片尚未錄完，日本就來電催她趕快回去商談合約問題。

等秀蘭再回台灣，「落花情」已被鳳飛飛搶先灌錄，風靡全台，她再唱「落花情」就成了明日黃花了。不知情的歌迷還認為她是湊熱鬧，殊不知她才是此曲的原唱。

秀蘭在日本陸續灌了多張唱片，包括「愛你給你更多」、「我深深愛過你」、「請與我相會」、「紅西瓜」、「被遺棄的橫濱」等，其中以「被遺棄的橫檳」最受歡迎，進入暢銷排行榜多時，此曲亦被翻成國語歌曲「愛心綿綿」。

秀蘭在日本並非一帆風順，也曾歷經不少坎坷。首先捧她的唱片公司在她來日2年後倒閉，讓她不知所措，接著她又倒了嗓，有好長一段時間處於調養狀態，再加上日人喜愛外國藝人的熱潮逐漸退燒，要想在日本爭奪一片天，不是一件容易的事。在日本習藝4年，秀蘭決定回國發展，加入海山唱片，駱明道為她做了不少適合她歌路的歌曲，包括「我倆有春天」、「夕陽浪花愛」、「又是起風時」、「夕陽下的祝福」。

在日本受訓多年，秀蘭渾身上下沾滿了東洋味，尤其是顫抖尾音的「演歌」技巧，真是如假包換。其實秀蘭本身並不贊同全用顫抖尾音來詮釋她所唱的歌曲，然而國內能夠圓融運用如此技巧的歌手寥寥無幾，無形中她應唱片公司的要求，幾乎每曲必來個繞口尾音，長久下來，成了她個人特殊風格，有人喜歡，有人卻不敢恭維。

秀蘭在歌壇多年，直到民國79年才宣布退出，嫁給金車飲料關係企業家族公子楊四郎，婚後在家相夫教子，未與娛樂圈來往。秀蘭與先生結緣於電影《錯誤的第一步》，當時楊四郎投資拍攝此片，捧紅片中飾演黑社會老大的馬沙，電影主題曲由秀蘭主唱，2人多次接觸，終於走上紅毯的那一端。